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“大伙儿加油干，咱们争取今天把这茬儿艾草割完。”眼下正是艾草收获的季节，走进禹州市鸠山镇赵沟村艾草种植基地，该村党支部书记赵占营正带领村民收割艾草。放眼望去，一台台收割机在艾草地里来回穿梭，收割下的艾草散发着浓浓艾香。

“我们尝到了种艾草的甜头，打算继续扩大种植规模，这一茬儿20多亩是今年新流转的地。地里的艾草是循环着割的，一年可以收割三茬儿，晒干后每亩地年收艾草800到1000公斤。”赵占营说，“以前谁也想不到，这随处可见的艾草，竟然能变成我们村致富增收奔小康的‘法宝’”。

赵沟村地处山区，以偏砂性土壤为主。有村民回忆，以前山上长满了野艾草，很多外地来的药商专收艾叶，一到农闲乡亲们就都上山捋艾叶。随着来村里收购艾叶的商贩越来越多，村民逐渐意识到了艾草的价值。

为了形成种植、加工、销售完整产业链，2018年赵沟村流转80多亩土地，按照“党建＋产业”的发展思路，经过“四议两公开”程序商议，从汝州引进大艾种植有限公司，采取‘龙头企业+合作社+农户’的模式，发展艾草种植产业。

“我们生产出来的艾产品根本不愁销路，在市场上很受欢迎。”赵占营说，村上种植的艾草本身质量就好，做产品时用料也足，吸引了不少回头客，现在做的产品基本都是订单销售。目前，依靠赵沟村艾草种植及深加工项目，村集体经济每年可创收10余万元，全村户均增收1万多元。

“接下来，我们将继续拓展深化艾草种植产业链，提升产品附加值，用艾草带动更多群众致富。”谈到今后的打算，赵占营信心满满。

“下一步，鸠山镇将进一步优化‘一村一品’产业布局，完善种植、加工、销售等中药材产业链条，努力推动中药材产业由小变大、由大变强、由强变优，带动更多村民增收致富。”鸠山镇党委副书记田培养说。